San Francisco Frontiers - Hanyu, por un triplete histórico en patinaje artístico

"Los Juegos Olímpicos no son una exhibición. Es el sitio en el que hay que ganar", recordó Hanyu hace un mes.

Como hace cuatro años, el grácil japonés se enfrenta a un desafío histórico: tras el primer doblete olímpico desde hacía más de seis décadas, busca el primer triplete desde que lo lograse hace 94 años el sueco Gillis Graström en 1920, 1924 y 1928.

Pero como hace cuatro años, el estado de su tobillo plantea cuestiones. Lesionado en noviembre en un entrenamiento, eso le impidió patinar en competición este invierno, con excepción del Campeonato de Japón a finales de diciembre.

¿Logrará recuperarse a tiempo una segunda vez? La respuesta el 8 y el 10 de febrero.

El otro hueso duro de roer para Hanyu se llama Chen. A sus 22 años, el estadounidense, en el origen de la aceleración de la carrera en los cuádruples saltos desde hace seis años y campeón del mundo en 2019, 2020 y 2021, es el rey en este momento: lleva invicto desde hace tres años y medio y no ha perdido ante el japonés desde los Juegos de 2018 (5°).

"Extremadamente determinado", Hanyu dispone de un arma: el cuádruple Axel, más complejo, ya que se trata de dar cuatro vueltas y media en el aire, hasta ahora nunca conseguido por nadie en competición.

- Valieva, favorita en mujeres -

Con 15 años en su primer invierno en competición absoluta, Kamila Valieva, que se coronó campeona de Europa a mediados de enero, está invicta y se hizo con los tres récords del mundo de notas.

¿Cómo? A golpe de 'quads' en serie. "Es increíble. Nadie puede negar que sus capacidades atléticas son simplemente extraordinarias", señala el patinador estadounidense Jason Brown.

Con sus dos otras 'quad girls', Anna Shcherbakova y Alexandra Trusova, de 17 años y productos como Valieva de la fábrica de campeonas moscovita de la severa Eteri Tutberidze, Rusia puede incluso soñar con el triplete.

- Papadakis y Cizeron favoritos en danza sobre hielo -

Cuatro años después de la plata olímpica, los franceses Gabriella Papadakis y Guillaume Cizeron parten como favoritos en la prueba de danza sobre hielo.

A sus 26 años para ella y 27 para él, el oro olímpico, el único que se escapa todavía a los cuádruples campeones del mundo (2015, 2016, 2018 y 2019) y quíntuples campeones de Europa (2015-2019), es el objetivo número uno de los patinadores franceses.

"Automáticamente, tras la medalla de plata en Pyeongchang, donde perdimos por poco el oro, tuvimos la determinación de obtenerlo", afirma Cizeron a la AFP. "Es eso lo que nos anima este año y desde hace cuatro años", añade.

- Los chinos frente al desafío ruso -

Dobles medallistas de oro en los Mundiales (2017 y 2019) y subcampeones del mundo y olímpicos, los chinos Wenjing Sui y Cong Han tienen los medios para aportar al país organizador la más preciosa de las medallas. Pero atención al trío de parejas rusas en liza, lideradas por Anastasia Mishina y Aleksandr Galliamov, actuales campeones del mundo y de Europa.

B.Johnson--SFF