San Francisco Frontiers - Scoperto il più pesante nucleo di antimateria

Scoperto il più pesante nucleo di antimateria, è stato denominato anti-iperidrogeno-4 ed è composto da 4 particelle di antimateria. Si tratta di un cosiddetto antinucleo esotico ed è stato individuato dai ricercatori di Star, uno degli esperimenti in corso nei Laboratori americani di Brookhaven, i cui dettagli sono stati pubblicati su Nature. A formare il nucleo appena scoperto sono 1 anti-protone, 2 anti-neutroni e 1 anti-iperone che legati insieme a formare una sola struttura danno vita al cosiddetto anti-iperidrogeno-4, il più pesante nucleo di antimateria mai osservato. Il risultato è arrivato grazie allo strumento Relativistic Heavy Ion Collider, un 'tubo-scontro' in cui gli atomi vengono spinti a grandissime velocità e produrre negli impatti nuvole di particelle di ogni tipo e tentare di esplorare così le proprietà più intime della materia. Si ritiene che 14 miliardi di anni fa al momento del Big Bang l'universo contenesse la stessa quantità di materia e antimateria ma per qualche motivo ancora ignoto oggi l'universo è costituito quasi esclusivamente dalla prima. "Per studiare l'asimmetria materia-antimateria, il primo passo è scoprire nuove particelle di antimateria", ha detto Hao Qiu, uno dei ricercatori di Star. Una scoperta che è arrivata dopo miliardi di impatti di particelle ed è risultata estremamente difficile da fare perché la comparsa di anti-iperidrogeno-4 avviene solo in pochissime occasioni. La sua individuazione rientra perfettamente nei modelli teorici attuali ma aggiunge un nuovo tassello nel cercare di capire alcuni dei grandi enigmi delle particelle elementari.

R.Baker--SFF