San Francisco Frontiers - Dallo spazio gli auguri di buon Natale degli astronauti Nasa

Cappellini da Babbo Natale, l'alberello decorato e un finto pupazzo di neve: così hanno celebrato il Natale in orbita sulla Stazione spaziale internazionale i quattro astronauti della Nasa a bordo: Suni Williams, Don Pettit, Nick Hague e Butch Wilmore. In un video videomessaggio di auguri Suni Williams, che di certo al suo arrivo sulla Iss lo scorso giugno non pensava di rimanere in orbita tanto a lungo da poter indossare un cerchietto con le corna da renna, ha affermato: "E' uno splendido periodo dell'anno quassù". La sua missione di collaudo della navetta Starliner doveva durare appena una decina di giorni, ma poi i problemi tecnici riscontrati sul veicolo della Boeing hanno costretto lei e il collega collaudatore Wilmore a prolungare la permanenza sulla Iss. Proprio pochi giorni fa è arrivata la notizia che il loro rientro sulla Terra, riprogrammato per febbraio, slitterà ulteriormente a fine marzo. "Siamo in sette quassù - aggiunge Williams - e così ci godremo la compagnia". A Natale è mancata ovviamente quella di parenti e amici, come sottolinea l'astronauta Nick Hague, che rivolge un pensiero a loro così come a tutti i tecnici che lavorano a terra (spesso lontano dai propri cari) per consentire lo svolgimento delle missioni spaziali pure nei giorni di festa. Natale è anche "sinonimo di cibo", ha poi ricordato Don Pettit, e per questo ha mostrato con tono festoso un imballaggio che contiene scatolette e varie confezioni di alimenti con cui hanno banchettato tutti insieme. Butch Wilmore ha ricordato infine l'aspetto più religioso del Natale e, insieme ai tre compagni di volo, ha chiuso il videomessaggio augurando a tutti un buon Natale.

G.Allen--SFF