San Francisco Frontiers - Cinquemila genomi antichi per riscrivere la storia dell'umanità

Mappare il Dna di 5.000 antichi esseri umani per trovare nel passato le risposte sul presente e il futuro dell'umanità: è la straordinaria sfida scientifica intrapresa dal genetista danese Eske Willerslev, un pioniere dello studio del Dna antico, le cui vicende professionali e personali sono raccontate nel documentario 'Human Race', presentato alla 23esima edizione del Copenaghen International Documentary Film Festival. Negli ultimi cinque anni, il regista danese Simon Lec e la sua squadra hanno seguito Eske Willerslev per raccontare la sua quotidianità alla guida di un team internazionale di ricerca mentre intraprende una missione davvero ardua: mappare 5.000 genomi umani antichi. Man mano che la 'biblioteca' del Dna antico cresce, i ricercatori compiono nuove scoperte sulla specie umana che pongono domande inedite, per esempio in merito all'origine biologica di condizioni come la depressione, l'Adhd e l'autismo. Nel racconto c'è anche l'importante riconoscimento conseguito da Willerslev nel 2023, il Premio Balzan. Il riconoscimento gli era stato conferito proprio per i suoi studi sul Dna umano in una prospettiva evolutiva che si concentra sulla mobilità delle popolazioni e sulle migrazioni, contribuendo a trasformare la comprensione della storia umana. Willerslev era stato premiato per aver aperto la strada all'uso del Dna antico (estratto dai denti) per identificare gli agenti patogeni umani e per aver recuperato il Dna direttamente da campioni ambientali, inaugurando un nuovo campo scientifico.

F.Edwards--SFF